През 17 в. английският епископ Джон Уилкенс предложил магнитен вечен двигател. Според идеята на автора металното топче Ш, привличано от магнита М ще се издига нагоре по наведената равнина А. На върха под действие на силата на тежеста то ще пропадне в отвора О и ще се търкулне на долу по жлеба (улея) Б. Спускайки се надолу топчето ще се ускори, ще достигне извивката К, ще се изкачи по наведената равнина А, ще пропадне в отвора и т. н. Но двигателят не двействувал. В какво се състой грешката на проекта?
Коментар: Ако се построи уредбата на Уилкенс ще стане следното: топчето, дотъркаляло се до отвора О, няма да пропадне а ще го прескочи или ще заседне в него, привлечено от силния магнит. При слаб магнит, ако пропадне в отвора О , като се търколи до извивката К, то няма да може да се изкачи по наведената равнина, тъй като силата на слабият магнит, няма да е достатъчна да продолее силата на тежестта.